Estrenamos este blog con un tema elemental pero poco discutido en la industria de la hotelería. La Categorización de las Estrellas.
Seguramente aquellos que hemos tenido la oportunidad de ser huéspedes de distintos establecimientos hoteleros dentro del país, experimentamos en mas de una oportunidad el desagrado o la suerte de percibir las diferencias, bien sea en el producto, así como también, en el servicio de los hoteles. Preguntándonos en muchas oportunidades ¿cómo es posible que sean cinco estrellas?.
El problema radica en que la categorización de las estrellas que se encuentra en la Ley de Turismo , se enfoca principalmente en la infraestructura que deben tener los hoteles cinco estrellas y los servicios mínimos que deben prestar, pero no existe ningún mandamiento sobre como se debe prestar el servicio o bien como debe mantenerse la estructura, es decir, que un hotel que se inauguró hace 15 años, sigue siendo cinco estrellas, siempre y cuando cumpla con la infraestructura indicada, así no se le haya realizado ningún tipo de mantenimiento, mejoramiento de las áreas o peor aun  entrenamiento y capacitación a su personal. Siendo esto lo que generalmente ocurre con los hoteles que no forman parte de ninguna cadena de marca reconocida, con estándares medidos.
La categorización de las estrellas, es un tema que se discute internacionalmente, ya que en la mayoría de los países también se encuentra estipulado sólo por estructura, dejando la mejora continua y el servicio fuera de todo criterio para la asignación de las estrellas.
La HSMAI (Hospitality Sales and Marketing Association International) es una asociación internacional que se encarga de liderar la industria y que actualmente está tratando de unificar criterios en Asia, con respecto al tema de la categorización y control de las estrellas, enfocándose en el servicio. Las federaciones y asociaciones venezolanas no controlan a nivel de servicio a los establecimientos, por lo que los usuarios en líneas generales están limitados a las iniciativas o esfuerzos que realicen los propietarios preocupados por exaltar la calidad de servicio en sus establecimientos. Por otro lado y desafortunadamente, la HSMAI actualmente no figura en América del Sur, de manera que no podemos esperar que sean ellos los que dicten las pautas a todos por igual.
Quiero cerrar este artículo con una reflexión para los responsables de la categorización de las estrellas, así como también para el gremio:
¿Cómo le estamos garantizando realmente a los huéspedes una estadía cinco estrellas en nuestro país?